３つの代表的教会に行って見た

　前々からアイルランドの教会にある疑問を持っていた。「アイルランドは典型的なカトリックの国なのに、なぜ代表的な観光地でもある、ダブリン教区の主教会クライスト・チャーチ大聖堂と、アイルランド最大のこれもダブリンにある聖パトリック大聖堂は純粋なカトリック教会ではなく、イギリス国教会のものなのか?」ということ。従って、ローマ教皇がアイルランドに来たときはこれらの教会には行かず、ダブリン中心部の一角にある「St Mary's Pro-Cathedral(聖マリア臨時司教座聖堂)」をカトリックの代表的教会として訪問しているのである。

　この疑問は、Wikipedia「聖マリア臨時司教座聖堂」を見て氷解した。それによると、「ダブリンには聖パトリック大聖堂および聖三位一体大聖堂(一般的にはクライストチャーチ大聖堂として知られる）の2つの司教座聖堂が置かれていた。しかしイングランドによる支配とイングランド国教会成立により、1530年代、この2つの教会堂はアイルランド国教会に宗旨替えをしてしまい、カトリック教会の司教が赴任することの出来る司教座聖堂はダブリンから失われた。カトリック教会は今日に至るまで、ダブリンの正式な司教座聖堂はクライストチャーチ大聖堂であると定めている。しかし、上記の理由によりカトリック教会はこの大聖堂を使うことが出来ないため、暫定的に司教座を置いているのが聖マリア臨時司教座聖堂である。」ということであった。２階建てバスや英語を使うことだけがイギリスの強い影響のものではなかった。いやむしろこの教会問題の方が、アイルランドのアイデンティティに、イングランドという大きなくさびを打ち込まれている気がするのだが、これを解決しようという大きな動きは無いのだろうか? そんな疑問を持ったままでいる。

　とりあえず、せっかくアイルランドに来たのだからと、この２つの大聖堂と、純粋なカトリックの中心教会に足を運ぶことにした。

　２つの大聖堂は予約をしていなくても簡単に入れた。とにかく両方とも広かった。また、日本語のパンフレットも置いてあって、見どころも分りやすく案内してあった。ただし、今回のアイルランド旅行は、歴史や宗教、文化財を深掘りするものではないので、簡単にそれぞれのイメージを中心に紹介したい。